ESPN, sigla para Entertainment and Sports Programming Network (Rede de Programação de Entretenimento e Esportes), é uma família de canais de TV por assinatura dos Estados Unidos dedicada à transmissão e produção de programas esportivos 24 horas por dia. Foi fundada por Scott Rasmussen e seu pai, Bill Rasmussen e lançada em 7 de setembro de 1979, sob a direção de Chet Simmons, que foi o primeiro presidente e CEO da rede (e depois se tornaria o primeiro comissário da United States Football League). Assistir espn ao vivo.
A presença da ESPN no Brasil já existia desde os primórdios da televisão por assinatura do país. O Canal +, criado em 1999 pertencente ao Grupo Machline, retransmitia a programação da ESPN International. Transmitido em UHF em sinal codificado para São Paulo, Exibindo competições de futebol americano, beisebol e hóquei, além de programas de fitness, pescaria e croquet. Entre 1991 e 1995, essa programação era transmitida pelo canal TVA Esportes, que além do conteúdo da rede norte-americana, também transmitia competições nacionais e programas produzidos pela própria TVA. Assistir espn online.
Em Junho de 1995, foi lançado o canal ESPN Brasil. Durante os primeiros anos, sua sede foi os antigos estúdios do SBT e da Tupi, no bairro do Sumaré em São Paulo. Em 1999, o Grupo Abril vende sua parte no canal, e com isso a ABC-Disney fica como única proprietária. ESPN gratis.
A ESPN se referencia não oficialmente como “O Líder Mundial em Esportes”; o slogan aparece em quase todas as transmissões, embora sua origem seja ainda desconhecida.
É o maior e principal canal esportivo do mundo.
As raízes da ESPN estão ligadas a Bill Rasmussen, um repórter esportivo para a WWLP, uma afiliada da NBC em Springfield, Massachusetts. No meio dos anos 70, Rasmussen trabalhava pelos New England Whalers da World Hockey Association, vendendo o tempo dos comerciais nas transmissões. Seu filho Scott, um goleiro de hóquei no gelo nos tempos de universidade, era o locutor de estádio do time.
Ambos foram demitidos em 1977 e Rasmussen procurou um novo negócio. Sua ideia original era uma rede de TV a cabo (um meio razoavelmente novo a epóca) que tivesse o foco em eventos esportivos no estado de Connecticut (por exemplo, os Hartford Whalers e os Connecticut Huskies). Quando Rasmussen soube que comprar um sinal ininterrupto de satélite era bem mais barato do que comprar blocos de algumas horas durante a noite, ele expandiu seu projeto a uma rede nacional 24 horas por dia. O nome original do canal era ESP, para Entertainment and Sports Programming, mas foi modificado antes da estreia.